Jiufen & Shifen Taiwan: Nostalgia & Lampion Terbang
Taiwan Utara menyimpan dua permata yang menawarkan pesona sejarah dan keindahan alam yang berbeda, yaitu Jiufen (九份) dan Shifen (十分). Kedua desa ini, meskipun berdekatan secara geografis, memberikan pengalaman yang sangat kontras. Jiufen membawa pengunjung kembali ke era pertambangan emas dengan gang-gang sempit dan kedai teh tradisional, sementara Shifen menawarkan pengalaman budaya yang ceria dengan pelepasan lampion terbang di atas jalur kereta api aktif. Mengunjungi kedua lokasi ini memberikan pemahaman yang kaya tentang sejarah, tradisi, dan keindahan alam Taiwan yang beragam.
Jiufen, yang terletak di perbukitan dekat Taipei, dikenal karena suasana mistisnya, sering diselimuti kabut dan diterangi oleh lentera merah. Suasana ini, ditambah dengan street food yang lezat dan pemandangan laut yang dramatis, menjadikannya destinasi wajib. Sementara itu, Shifen menawarkan suasana yang lebih terbuka dan cerah, di mana wisatawan dapat berinteraksi langsung dengan rel kereta api untuk berpartisipasi dalam tradisi lokal.
Jiufen: Menelusuri Lorong Bersejarah Bekas Tambang Emas
Jiufen awalnya makmur selama era kolonial Jepang, berkat penemuan tambang emas besar di kawasan tersebut. Meskipun tambang telah lama tutup, warisan kemakmuran dan arsitektur unik era tersebut tetap dipertahankan, menciptakan suasana nostalgia yang kental.
Inti dari Jiufen adalah Jiufen Old Street (Jalan Tua Jiufen). Jalan ini berupa labirin sempit dari anak tangga batu dan gang-gang yang dipenuhi toko-toko suvenir, jajanan lokal, dan yang paling terkenal, rumah teh tradisional. Di sana, pengunjung dapat mencicipi hidangan khas seperti Taro Balls (yuyuan) yang kenyal, kue beras yang manis, dan grass jelly. Suasana di sore hari sangat magis. Lentera merah menyala di sepanjang tangga, memberikan pemandangan yang mengingatkan pada latar film fantasi. Selain itu, dari banyak titik di desa, Anda bisa menikmati pemandangan laut yang spektakuler, yang kontras dengan suasana pegunungan di sekitarnya.
Shifen: Keunikan Rel Kereta dan Tradisi Lampion Terbang
Shifen menawarkan pengalaman yang secara visual sangat berbeda dari Jiufen. Desa ini terletak di sepanjang jalur kereta api Pingxi yang bersejarah. Daya tarik utama Shifen berpusat pada rel kereta api itu sendiri.
Rel kereta ini bukan hanya peninggalan sejarah; rel ini masih aktif digunakan. Turis berkumpul di rel kereta yang berfungsi ganda sebagai pasar. Pada saat yang sama, mereka sibuk menuliskan harapan mereka pada lampion kertas besar (Sky Lanterns). Pelepasan lampion berwarna-warni ini adalah tradisi lokal yang melambangkan keberuntungan dan harapan. Setiap warna lampion memiliki arti berbeda, mulai dari cinta, kekayaan, hingga kesehatan. Ketika kereta mendekat, semua orang harus menyingkir dari rel, menciptakan momen unik yang memadukan aktivitas komersial, spiritual, dan transportasi. Pengalaman di Shifen ini cenderung lebih ceria, ramai, dan interaktif.
Keindahan Alam Tersembunyi di Sekitar Shifen
Meskipun lampion terbang adalah daya tarik utamanya, wilayah di sekitar Shifen juga menyimpan keindahan alam yang layak dieksplorasi.
Air Terjun Shifen (Shifen Waterfall), yang dijuluki “Little Niagara Taiwan,” adalah salah satu landmark alam paling terkenal di wilayah ini. Air terjun berbentuk tapal kuda ini menciptakan pemandangan yang menenangkan dan megah. Untuk mencapai air terjun, pengunjung harus melalui jalan setapak yang indah, memberikan kesempatan untuk menikmati hutan subtropis Taiwan. Oleh karena itu, kunjungan ke Shifen menawarkan lebih dari sekadar pelepasan lampion. Kunjungan ini juga memungkinkan Anda untuk menikmati ketenangan alam dan udara pegunungan yang segar.
Kontras Pengalaman yang Saling Melengkapi
Jiufen dan Shifen sering dikunjungi dalam satu hari perjalanan, dan kontras antara keduanya justru membuat perjalanan menjadi lebih menarik.
Jiufen menawarkan suasana yang sempit, berliku, dan introspektif. Udara di sana lembap dan beraroma teh dan gorengan. Sebaliknya, Shifen memberikan perasaan ruang terbuka, dengan rel kereta api yang membentang luas dan suara tawa serta kembang api lampion. Perbedaan ini memberikan spektrum penuh tentang apa yang ditawarkan Taiwan Utara: dari sejarah pertambangan yang kelam dan romantis di Jiufen, hingga tradisi rakyat yang ceria dan optimis di Shifen. Kunjungan ke kedua tempat ini memberikan perspektif yang seimbang tentang sejarah dan kebudayaan rakyat Taiwan.
